Van het pre-digitale naar het digitale tijdperk door de ogen van de muzikant

Deze studie verdiept zich in de veranderende rol van muziekjournalistiek. Met de opkomst van digitalisering en platformisering, een proces waarbij social media platforms en streamingplatforms over de communicatie en culturele distributie heersen, is de manier waarop muzikanten erkenning en zichtbaarheid verkrijgen veranderd. Waar traditioneel geschreven media voorheen als gatekeepers en opinieleiders acteerden, delen ze hun rol hedendaags met algoritmes en Spotify-curatoren. Deze studie beantwoordt de hoofdvraag: 'Hoe ervaren muzikanten uit het digitale tijdperk de rol van geschreven media en de opkomst van platforms in de muziekindustrie in vergelijking met muzikanten die in het pre-digitale tijdperk begonnen zijn?' Hierin richt dit onderzoek zich op het perspectief van Nederlandse muzikanten die actief waren in zowel het pre-digitale (voor 2004) als het digitale tijdperk (na 2004), en muzikanten die enkel het digitale tijdperk hebben meegemaakt. Door middel van semigestructureerde diepte-interviews is er data verzameld van twaalf Nederlandse muzikanten uit verschillende genres en met verschillende type carrières. De resultaten tonen aan dat in het pre-digitale tijdperk de geschreven media, in de ogen van muzikanten, een cruciale rol speelden in het vergeven van zichtbaarheid, erkenning en commercieel succes. In het digitale tijdperk hebben muzikanten meer autonomie in distributieprocessen en in de interactie met fans. Tegelijkertijd ervaren ze nieuwe vormen van afhankelijkheid. De noodzaak voor 'self-branding', content creation, en in lijn liggen met algoritmes zorgt voor druk. De traditionele gatekeeperfunctie die de geschreven media ooit had is grotendeels overgenomen door platforms. Desondanks behoudt de geschreven media een belangrijke legitimerende rol. Zo zorgen zij voor naamsbekendheid, wat in een tijd van 'onzichtbare zichtbaarheid' als uiterst belangrijk wordt ervaren door muzikanten. Tevens tonen de bevindingen van dit onderzoek aan dat muzikanten binnen bepaalde nichegenres zich afkeren tegen platformisering. Dit onderzoek draagt bij aan academische discussies over gatekeeping, opinion leadership, platformisering en muzikaal ondernemerschap, met een specifieke focus op de onderbelichte ervaringen van muzikanten in dit door platformisering veranderde veld.